지난 6월 27일부터 3일 간 열렸던 영국 최고의 음악 축제인 글래스톤베리 페스티벌(Glastonbury Festival)은 올해도 대성황을 이뤘다. 힙합계의 제왕 제이-지(Jay-Z)와 그래미 수상에 빛나는 에이미 와인하우스(Amy Winehouse) 등, 출연진 역시 페스티벌의 명성에 걸맞게 대단했다. 하지만 주목해야 할 것이 비단 빵빵한 출연진과 핫한 관중들 뿐은 아니다. 위의 사진에서 보시다시피, 이번 페스티벌의 특설 캠핑장에는 거대한 크기의 오렌지색 천막이 설치되어 사람들의 시선을 끌었다. 사람이 자기엔 너무 거대한 것 같고, 괴상한 장비들도 붙어있어 '텔레토비'들이 사는 벙커같기도 하다. 도대체 무엇이 쓰는 물건일까?

 정답은 바로 '휴대폰 충전기'! 이 7미터 높이의 오렌지색 '충전 천막'은 'REchargePod'이라는 번듯한 이름도 있다. REchargePod은 이번 페스티벌의 후원사인 영국의 통신회사 오렌지(Orange)과 대체 에너지 전문 업체인 Gotwind의 협찬으로 세워졌다. 충전기 치고는 너무 거대한 게 아닌가 싶기도 하겠지만, 이 충전기는 무려 한 시간마다 100개의 휴대폰을 동시에 '만땅'으로 충전시킬 수 있는 강력한 성능의 소유자이다. 그 힘의 원천은 바로 천막 꼭대기에 달린 프로펠러와 태양 전지판들. 이들에게서 발생한 풍력 에너지와 태양열 에너지가 곧장 휴대폰을 충전하는 데 사용된다. 오렌지는 이 천막이 사흘 간의 페스티벌 기간 중 적어도 수 천대의 휴대폰 밧데리를 가득 채웠을 것이라 추측하고 있다.

 아직은 거대하고 조악해보이기도 하지만, 이렇게 대체 에너지는 벌써 우리의 생활로 한 발짝씩 가깝게 들어오고 있다. 젊음과 트렌드의 본산지인 음악 페스티벌에서 이런 충전소를 볼 수 있다는 건, '환경'이 곧 젊은이들에게도 하나의 뚜렷한 트렌드로 받아들여지고 있다는 의미가 아닐까?


via REchargePod

 모바일 기술의 발전과 광범위한 확산 덕택에, 휴대전화를 통해 전세계 모든 이들과 연락이 가능하게 되었다. 하지만 여전히 분명한 전제, 즉 전력 없이는 휴대폰을 이용할수는 없다는 사실은 제3세계 빈곤 국가들을 모바일 기술로부터 소외시키고 있다. 이런 현상을 극복하기 위한 시도가 모바일 시장의 대기업 모토로라에 의해 진행되고 있다. 아프리카의 작은 나라, 게다가 아프리카 내에서도 전력 보급이 최하위 수준인 우간다에서, 모토로라는 지방의 여성 기업인들에 의해 운영되는 , 태양열 핸드폰 충전소를 설립하기 시작했다.

 지난 해 시작된 모토로라의 'Motopower' 프로젝트는 지방의 소비자들에게 무료 휴대폰 충전서비스를 제공하는 55개의 태양열 발전 키오스크를 설치했다. 각각의 키오스크는 기기 내부의 태양열 패널을 이용해 55와트의 전력을 만들어내고, 20대의 핸드폰을 동시에 충전할 수 있다. 키오스크를 운영하는 여성 사장들은 핸드폰에 들어가는 선불 SIM 카드를 판매하고, 핸드폰 수리 서비스를 제공한다. 또한, 핸드폰이 없는 빈곤한 주민들에게, 이 키오스크는 간간이 이루어지는 통화에 좋은 '공중전화 부스' 역활을 효과적으로 수행하고 있다.

 모토로라의 이번 프로젝트는 지방의 여성 기업가들로 하여금 그들 자신의 사업을 지속 가능하게 유지할 수 있는 기초를 제공하기 위해 계획되었다. 'Motopower' 사업을 시작하는 여성 기업가들은 네 개의 핸드폰과 사업과 관련된 교육 프로그램을 제공받는다. 모토로라의 한 관계자는 "우리는 이 프로젝트를 통해  아프리카의 여성들에게 자신의 사업을 꾸려갈수 있는 기회, 기업가들이 배워야 할 역량, 긍정적으로 돈을 버는 방법을 제공한다"고 말한다.

 아프리카 여성들의 권익을 높이고, 우간다인들을 모바일 기술로 효과적으로 연결시키는 것뿐 아니라, 이 프로젝트를 통해 모토로라는 지역 내 이미지를 제고할 수 있는, Win-Win-Win 전략의 좋은 사례라고 할 수 있다. 대기업을 통해 추진되는 '지속가능한 지역 발전' 프로젝트는 아직 미미한 수준이나, 지역 내 수요의 증진과 기업 이미지 제고 등의 장점이 적지 않기 때문에, 이러한 종류의 프로젝트는 향후 그 수가 더욱 늘어날 것으로 예측된다.